Aveva smesso di contare i giorni e invece aveva iniziato a misurare i momenti. Le risate di Beth, i disegni di Kelly, i sorrisi quieti di Hope e il vento che gli accarezzava la pelle durante brevi passeggiate sulla scogliera. I medici erano stati chiari fin dall’inizio. Non c’era cura, nessun intervento chirurgico, nessun miracolo in attesa di accadere. Ma ciò che non potevano prevedere, ciò che nessuna diagnosi avrebbe mai potuto contenere, era come Liam avrebbe scelto di dire addio. E per Liam, non si trattava mai di grandi dichiarazioni o letti d’ospedale. Voleva andarsene nello stesso modo in cui aveva vissuto, vicino alle persone che amava, in uno spazio che sembrava casa. Ci aveva fatto pace, anche se nessun altro l’aveva fatto. Hope lo guardava ancora come se fosse fatto di vetro, temendo di dire troppo o troppo poco.

Bill aveva iniziato a chiamare ogni giorno, incapace di ammettere la sua paura, ma incapace di lasciar andare. Steffy fingeva di essere forte, gettandosi nelle distrazioni. Ma i suoi occhi la tradivano ogni volta che lo guardava. Ma niente di tutto ciò importava a Liam tanto quanto le due piccole mani che gli si avvolgevano intorno al collo ogni mattina, o la voce che lo chiamava papà con pura fiducia. Kelly, la sua bambina. E questo pomeriggio, proprio come tanti altri prima, le aveva promesso un picnic sulla spiaggia dietro casa. Nessun programma, nessuna lacrima, solo sabbia, snack e storie. Il sole era splendente, ma non troppo caldo. Kelly corse avanti, i suoi riccioli biondi che rimbalzavano mentre portava un piccolo secchio e un asciugamano. Liam la seguì più lentamente, sorridendo, il dolore alla testa, un sordo pulsare che aveva imparato a ignorare. Si sistemarono vicino alle rocce e per quasi un’ora la guardò costruire castelli sbilenchi e raccontare storie di principesse che si salvavano da sole. Era fiera, come sua madre, calorosa come sua zia, ed era tutto ciò che aveva sperato che una figlia fosse. “Sei davvero brava in questo,” disse dolcemente, annuendo verso la sua ultima creazione. Kelly sorrise radiosa. “È per te, papà, così avrai sempre un castello.” Il dolore lo colpì più forte che negli ultimi giorni. Non era una pugnalata. Era un’onda.

Lenta, soffocante. Liam si alzò una mano e si massaggiò la tempia, sperando che passasse. Kelly continuò a chiacchierare, la sua voce ora leggermente distante. Sbatté le palpebre e la luce del sole si fece sfocata. La sabbia sotto di lui sembrava più pesante. Sapeva che era finita. Cercò di alzarsi ma non ci riuscì. Invece, si abbassò con cautela, cercando di non spaventarla. Kelly si girò proprio mentre lui lottava per respirare. “Papà?” chiese confusa. Tese la mano, prese la sua e sorrise meglio che poté. “Sei così coraggiosa,” sussurrò. “Non dimenticarlo mai.” E poi crollò. Tornata a casa, Steffy aveva appena finito una telefonata con Hope quando notò il silenzio. Uscì e vide il cestino da picnic vuoto, ma nessuna traccia di loro due. Il panico si diffuse rapidamente. Quando raggiunse la spiaggia, trovò Kelly inginocchiata accanto a Liam, che lo scuoteva delicatamente. “Papà non si sveglia,” disse, la voce spezzata.

Steffy cadde in ginocchio, il suo urlo echeggiò sulla riva. Liam ha esalato il suo ultimo respiro? O c’è ancora tempo per salvarlo? Che impatto lascerà questo momento su Kelly? E come si riprenderà la famiglia dall’aver visto un padre cadere davanti a sua figlia? Fateci sapere cosa avete provato in questa scena emozionante perché a volte gli addii più silenziosi sono i più devastanti. Grazie per aver letto mentre Beautiful affronta il suo capitolo più straziante. Preparatevi alle scosse di assestamento di una perdita che nessuno è pronto ad affrontare. Restate sintonizzati.